Les abeilles sont présentes dans les environs de Ballalough House depuis de nombreuses années. Suite à un grand essaim au milieu des années 1990 et à une demande ultérieure de l’apiculteur qui avait aidé à rassembler les abeilles à l’époque, des ruches ont depuis lors été installées sur le terrain.

En hiver, le nombre d'abeilles dans les ruches diminue, laissant suffisamment de place pour garder la reine au chaud et protégée. À mesure que le pollen se développe et que la température augmente, le nombre d’abeilles ouvrières augmente et, en été, chaque ruche peut compter plus de 50 000 abeilles.

La fin mai et le mois de juin sont souvent la période où les abeilles pullulent. Une nouvelle reine étant née, l'ancienne quitte la ruche pour trouver une nouvelle place. Elle emmène avec elle certains résidents de la ruche. Elle cherche un endroit sombre pour rétablir sa colonie. Suffisamment de nourriture est stockée pour quelques jours, il est donc impératif que les éclaireurs trouvent quelque chose rapidement. À mesure que la nourriture s’épuise, l’essaim devient plus agité et plus susceptible de réagir à la présence de personnes à proximité.

Le premier essaim d'une ruche est appelé Primaire, et il est possible que la moitié de la population aille avec l'ancienne reine, laissant à la nouvelle reine la chance d'établir et de développer davantage l'ancienne ruche. Cependant, si une autre nouvelle reine se développe, alors le processus se répète, la titulaire abandonnant sa place pour la nouvelle addition. Cela signifie que la ruche peut être encore plus épuisée, que le nombre de résidents qui accompagnent l'ancienne (nouvelle) reine est inférieur à celui de la reine principale, et donc souvent appelé essaim secondaire. Ce processus peut se répéter, et cela fait partie de la fonction du beeKeeper d'essayer de voir s'il est nécessaire d'empêcher plusieurs reines de se développer.